O quinto dos onze filhos de Antônio Claret e Josefa Clara nasceu em 23 de dezembro
de 1807, no povoado de Sallent, diocese de Vic, Barcelona, Espanha.
Foi batizado no dia de Natal e recebeu o nome de Antônio Claret y Clara. Na
família, aprendeu o caminho do seguimento de Cristo, a devoção a Maria e o
profundo amor à eucaristia.
Cedo aprendeu a profissão do pai e depois a de tipógrafo. Na
adolescência, ouviu o chamado para servir a Deus. Assim, acrescentou o nome de
"Maria" ao seu, para dar testemunho de que a ela dedicaria sua vida
de religioso. E foi uma vida extraordinária dedicada ao próximo. Antônio Maria
Claret trabalhou com o pai numa fábrica de tecidos e, aos vinte e um anos,
depois de ter recusado empregos bem vantajosos, ingressou no Seminário de Vic,
pois queria ser monge cartuxo. Mas lá percebeu sua vocação de padre
missionário.
Em 1835 em Solsona, recebeu a ordenação sacerdotal e foi nomeado pároco
de sua cidade natal. Quatro anos depois, foi para Roma e dirigiu-se à
Propaganda Fides, onde se apresentou para ser missionário apostólico. Foram
anos de trabalho árduo e totalmente dedicado ao ministério pastoral na Espanha,
que muitos frutos trouxeram para a Igreja. Em 1948, foi enviado para a difícil
região das Ilhas Canárias.
No entanto ansiava por uma obra mais ampla e assim, em 1849, na
companhia de outros cinco jovens sacerdotes, fundou a Congregação dos Missionários Filhos do
Imaculado Coração de Maria, ou Padres Claretianos. Entretanto, nessa
ocasião, a Igreja vivia um momento de grande dificuldade na distante diocese de
Cuba, que estava vaga havia quatorze anos. No mesmo ano, o fundador foi nomeado
arcebispo de lá. E mais uma vez pôde constatar que Maria jamais o abandonava.
Era uma vítima constante de todo tipo de pressão das lojas maçônicas,
que faziam oposição violenta contra o clero, além dos muitos atentados que
sofreu contra a sua vida. Incendiaram uma casa que se hospedava, colocaram
veneno em sua comida e bebida, assaltaram-no à mão armada e o feriram várias
vezes.
Mas monsenhor Claret sempre escapou ileso e continuou seu trabalho, sem
nunca recuar. Restaurou
o antigo seminário cubano, deu apoio aos negros e índios, escravos. Em 1855,
junto com madre Antônia Paris, fundou outra congregação religiosa, a das Irmãs
de Ensino Maria Imaculada, ou Irmãs Claretianas. Fez visitas
pastorais a todas as dioceses, levando nova força e ânimo, para o chamado ao
trabalho cada vez mais difícil e cada vez mais necessário. Quando voltou a
Madri em 1857, deixou a Igreja de Cuba mais unida, mais forte e resistente.
Voltou à Espanha porque a rainha Isabel II o chamou para ser seu
confessor. Mesmo contrariado, aceitou. Nesse período, sua obra escrita cresceu
muito, enriquecida com seus inúmeros sermões. Em 1868, solidário com a
soberana, seguiu-a no exílio na França, onde permaneceu ao lado da família
real. Contudo não parou seu trabalho de apostolado e de escritor por excelência.
Encontrou,
ainda, tempo e forças para fundar uma academia para os artistas, que colocou sob
a proteção de são Miguel.
Morreu com sessenta e três anos, no dia 24 de outubro de 1870, no Mosteiro de
Fontfroide, França, deixando-nos uma importante e numerosa obra escrita.
Beatificado em 25 de fevereiro de 1934 pelo papa Pio XI, que o chamou de
"precursor da Ação Católica do mundo moderno", foi canonizado em 7 de
maio de 1950 por Pio XII. Santo Antônio Maria Claret é festejando no dia de sua
morte. Seus restos mortais são venerados na Igreja dos Missionários Claretianos
em Vic.
“Se
estiveres zangado, conte até dez antes de responder; e se estiveres ofendido,
será melhor contar até cem”. (Santo Antônio
Maria Claret)
ORAÇÃO: Ó Deus,
que fortalecestes o bispo Santo Antônio Maria Claret com caridade e paciência
admirável para propagar o Evangelho entre os povos, daí que, por sua
intercessão, busquemos o que é vosso, e nos apliquemos com todo empenho em
conquistar nossos irmãos para o Cristo. Que convosco vive e reina, na unidade
do Espírito Santo. Amém!
Fonte:
franciscanos.org.br - Wikipédia - Missal Cotidiano
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Ricardo Feitosa e
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