São João Neumann nasceu em Prachatitz, Boêmia, no dia 28 de março de
1811, filho de Philip Neumann e Agnes Lebis. Frequentou a escola em
Budweis e lá entrou para o seminário no ano 1831. Dois anos depois, passou para
a Universidade de Charles Ferdinand, em Praga, onde estudou teologia.
Quando completou sua preparação para o sacerdócio em 1835,
desejava ser ordenado, mas o bispo decidiu que não haveria mais ordenações lá.
João estava certo de sua vocação para o sacerdócio, mas todas as portas
pareciam estar fechadas. João foi um dos 36 padres para mais de 200.000
católicos de sua época. Como missionário, visitava um povoado atrás de outro,
escalando até montanhas para visitar as pessoas doentes e celebrar missas.
Sonhava viver em uma comunidade. Foi, então, que ingressou
para a Congregação de padres e irmãos que se dedicava em ajudar os pobres e os
mais abandonados. Foi o primeiro padre que entrou para a Congregação
Redentorista na América; professou seus votos em Baltimore, no dia 16 de
janeiro de 1842. Desde o princípio, destacou-se por sua piedade, santidade e
por seu zelo e amabilidade. O seu conhecimento de seis idiomas modernos o
tornou particularmente apto para o trabalho na sociedade americana, com grande
diversidade de línguas no século XIX.
Depois de trabalhar em Baltimore e Pittsburgh, em 1847, foi
nomeado Visitador ou Superior Maior dos Redentoristas nos Estados Unidos. Neste
cargo, preparou os confrades da fundação americana para se tornarem uma
Província autônoma, o que aconteceu em 1850. O Padre Neumann foi nomeado Bispo
de Filadélfia e ordenado bispo em Baltimore, no dia 2 de março de 1852. A
diocese dele era muito grande e passava por um período de desenvolvimento
considerável. Como bispo, foi o primeiro a organizar um sistema diocesano de
escolas católicas e para isso, fundou as Irmãs da Ordem Terceira de São Francisco para
lecionar nas escolas.
Entre as mais de oitenta igrejas que construiu durante o seu
bispado, deve ser mencionada a catedral de São Pedro e São Paulo, iniciadas por
ele. São João Neumann era de estatura pequena; nunca teve uma saúde robusta,
mas sua vida foi marcada por inúmeras atividades, conjugadas entre sua piedade
e sua fortaleza. Ele, ainda, achou tempo para uma atividade literária
considerável, além de suas obrigações pastorais. Escreveu numerosos artigos,
publicou dois catecismos e, em 1849, uma história da Bíblia para as escolas.
No dia 5 de janeiro de 1860
(com 48 anos de idade apenas) caiu na rua, em sua cidade episcopal e
morreu antes que lhe pudessem administrar os últimos Sacramentos. Foi beatificado
pelo Papa Paulo VI, no dia 13 de outubro de 1963, e canonizado pelo mesmo Papa,
no dia 17 de junho de 1977.
Se ficar esperando o
momento ideal, nunca sairá do lugar, é preciso um pouco de loucura para dar o
próximo passo. (São João Nepomuceno)
Oração:
Concedei-me, Ó Senhor do céu e da terra, ser sempre bem firme na luta pelos
direitos da fé e da Igreja, e pela intercessão de São João Nepomuceno, dai-me,
Senhor, a graça que vos peço. Por Cristo Jesus, amém. São João Nepomuceno,
rogai por nós.
Foto retirada da internet
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Fique com Deus e sob a
proteção da Sagrada Família
Ricardo Feitosa e Marta Lúcia
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